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绝食，是她最初也是最决绝的反抗。她拒绝进食，用沉默和日渐虚弱的身体表达着无声的抗议。小姨起初是暴怒的咒骂，后来是哭天抢地的哀求，最后是粗暴的灌食。那些强行灌下的、带着小姨泪水和愤怒的流质食物，像毒药一样灼烧着她的喉咙和胃。她呕吐，痉挛，身体迅速地消瘦下去，脸颊凹陷，眼窝深陷，像一具失去生气的木偶。然而，身体的痛苦并未能换来自由，反而让小姨的看管更加严密，窗户上的防坠网焊得更死。

绝望之下，一个更黑暗的念头曾攫住她。她偷偷藏起了一片从塑料梳子上掰下来的、不算锋利的齿片。在一个寂静得可怕的深夜，她用尽全身力气，将那不算锋利的齿片狠狠划向了自己的手腕！剧痛让她浑身一颤，鲜血瞬间涌了出来，染红了白色的睡衣。然而，或许是求生本能，或许是齿片确实不够锋利，伤口并不深，只是看着吓人。血液的流失带来的眩晕和冰冷，以及手腕上清晰的痛感，反而让她混沌的大脑有了一丝清醒。她看着那蜿蜒的、刺目的红色，看着自己苍白手腕上那道狰狞的伤口，一种巨大的悲凉和虚无感席卷了她。这样结束……值得吗？棻怡怎么办？她们约定好的三月二十日怎么办？那个像无花果一样沉默却坚韧的爱，就这样无声无息地腐烂在这冰冷的囚笼里吗？

求生的本能和对阮棻怡刻骨的思念，最终压倒了绝望。她用尽最后一丝力气，撕下床单紧紧缠住手腕，止住了血。当清晨小姨发现她手腕上缠绕的、渗着血迹的布条和地上干涸的血迹时，爆发了前所未有的惊惧和歇斯底里。她抱着茆清哭喊，咒骂阮棻怡是魔鬼，发誓要一辈子守着她。那之后，茆清房间里所有可能被用作“凶器”的东西都被收走了，连镜子都被卸掉，换成了无法打碎的塑料片。

经历了身体和精神的极致摧残，茆清彻底安静了下来。她不再反抗，不再说话。像一个被抽走了灵魂的精致人偶。小姨以为她终于“想通了”，认命了，紧绷的神经也稍稍放松了一些。看管虽然依旧严密，但不再像防贼一样二十四小时紧迫盯人，有时也会允许茆清在她在场的情况下，在客厅里走动几步，或者去阳台晒晒太阳。

茆清顺从地接受着这一切。她默默地看书，小姨为了安抚她，给她买了很多书。她捧着书，目光落在字里行间，思绪却早已飘向了远方，飘向了那个有阮棻怡的世界。她长时间地坐在窗边，看着窗外那方被防坠网切割成碎片的天空。看云卷云舒，看飞鸟掠过，看梧桐树叶从翠绿到金黄再到凋零。她的眼神空洞而遥远，只有在那方寸的天空中偶尔掠过一群自由的飞鸟时，才会有大颗大颗的泪珠，毫无征兆地、无声地滚落下来，砸在冰冷的窗台上，洇开一小片深色的水迹。那无声的流泪，是她内心汹涌的思念和绝望唯一的宣泄口。

然而，在这死水般的平静之下，一颗名为“希望”和“反抗”的种子，正在最隐秘的角落，顽强地生根发芽。这希望，源于一个偶然的发现。

那是一个深秋的午后，小姨在客厅看电视。茆清被允许在阳台上“透透气”。她百无聊赖地倚着冰冷的防坠网栏杆。手指无意识地划过那些焊接点。突然，她的指尖在靠近墙角的一个焊接点附近，感觉到了一丝极其细微的、不同于其他地方的松动！她的心脏猛地一跳！她屏住呼吸，假装看风景，手指却更加仔细地、小心翼翼地在那片区域摸索。没错！有一颗固定防坠网框架的膨胀螺丝，似乎因为年久或者当初安装时就没拧紧，出现了松动！虽然只是极其微小的晃动，但在茆清眼中，这无异于黑暗囚笼中裂开的一道缝隙！