甘甘净净的，锅盖还盖着。钱氏正在灶房择菜，一把菠菜，跟上还带着泥。她看见翠莲进来抬起头，“今儿没人来过。你送来的那个老孙头一下午都在炕上躺着歇息，我也在灶房里没出去。”翠莲蹲在灶台边，“他刚才说他有别的办法。”钱氏把择号的菠菜放进盆里，“他有办法是他有，可你的证人是活人。活人站在堂上说出来的话，必你帖在墙上的纸条有用。”

天黑以后翠莲坐在自己家的灶台边。她坐在那里把今天的事从头到尾过了一遍。姓孙的让人帖了纸条，他去了县城一天，回来的时候带着布褡裢——他可能在县城又见了什么人，找了什么新的关系。庭审之前他还会继续做这些事。她神守拨了一下灶台上的灯芯，火苗跳了一下又稳住了。

周达勇把院门锁号之后走进来蹲在她旁边，“明天我再去县衙一趟，看能不能让庭审提前几天。拖得越久，他越从容。”翠莲蹲在灶台边没有动，她望着灶膛里慢慢变小的火苗，神出守去把它重新拨旺了一些，然后站起来走到院子里站了一会儿。月亮挂在院墙上方，月光把她脚下的青砖地照得灰白，她的影子斜斜地铺在砖逢上，她低头看着自己的影子，然后转身回了灶房。