上前，而是静立于廊下一隅，等待事情接下来的发展。

远远地，太师椅上陆辞掀起眼皮，隐约像是往这边一瞥，慢慢坐直了身子，居高临下，亲切地跪了一地的人话起家常：“我平日里应该没有苛待过你们吧？”

一阵静默之后，跪在最前头的院中主事恭恭敬敬回了一句：“公子向来待我们极好。”

陆辞单手托腮，很是委屈地叹了口气：“是吧？就算平日里你们替主院那边充当耳目，我每次都是冤有头债有主，从没拿你们撒过气吧？”

不少人纷纷心虚低头，只有主事硬着头皮：“是，是。”

言至于此，陆辞双手一摊：“行了，相处一场，我也不为难你们，这个院子里的一应事情泄露到主院那边，我不会追究你们，但是泄露国公府的院墙之外，国公府就再不会留人。近来是谁往外头乱嚼舌根子，现在自己坦白，我还能宽厚处理。”

“别等我亲自来揪人。”

除了他不疾不徐的声音，乌泱泱的院子里，静默得可怕。

在斋舍里听到那些编排时，沈琬也纳罕过，怎么外人竟能知道她与陆辞相处那么多细节，必定是府上的人自己传出去的。

他动作倒是快，一进门就开始清理门户。

等了一会儿，始终也无人敢出声，陆辞也不急不躁，随手挑了个小丫鬟来问话。

“我记得你……好像叫采星？”

他语气不重，甚至算得上亲和，小丫鬟年岁也不大，倒像是同龄好友之间的一句问候。

不过这小丫鬟实在胆小，被当众点到后，跟一只鹌鹑一样缩在地上，囫囵着点了几下头：“公子，不是我说的……”

声若蚊蝇，只有近前几个人听得到，心虚的姿态，一下子就暴露出来。

这让廊下的春月都有些急了，悄悄凑到沈琬耳边：“娘子，不会是采星吧？我怎么看她都是院子里最乖顺安分的一个了……”

深宅大院哪里都有拜高踩低的人，要说这院子里娘子能随时使唤得动的，也就采星了。

院子里风气是该好好整治，但把唯一能随时使唤的人给整治走了，不就得不偿失了吗？

沈琬摇了摇头，声音轻而笃定：“自然不是她。”

那边陆辞身体微微前倾，凑近一点后，无形中又给人一种迫人的气势。

“那日娘子手伤，我让你不必去药房取药，此事只有你我二人在场，现在怎么连尚书府的柴夫人都知道了呢？”

春月暗自惋惜：“诶呀，没想到采星这样老实本分的丫头，竟是个管不住嘴的。”

沈琬依旧目光沉静：“且再看吧。”

采星被这样点破，更是吓得六神无主：“我没有……我没有去跟柴府的人说……”

“那是谁说的！？”

陆辞面色一沉，收起了温善的笑意。

采星经不住这么一吓，缩在地上说不出话，只一个劲哭了起来。

陆辞冷冷瞥她：“行了，既然人已经揪出来，吃里扒外，直接乱杖打死了吧。”

这话从他口中轻描淡写说出来，犹如千钧重石给现场每个人当头一击。

按大靖律例，即便是签了死契，私杀奴仆，主家也是要付出沉重代价的。

公子到底轻狂莽撞，不惜触犯违背律例，甘愿后面受罚，也要先出了这口气。

采星这回在劫难逃了。

缩在地上的采星果然连哭声都没了，如死灰一团，瑟瑟抖动的肩膀透着绝望的认命。

“官人，先等一下。”

像是就等着这一句话，陆辞赶紧一本正经绷直了身子，示意要上前押人的两名侍从先不动手，好整以暇地注视着廊下的人款款穿庭而来，从跪了一地的下人身边路过。

轻纱浅杏的裙摆逶迤在地，映着树荫里婆娑漏下来的碎光。

陆辞满眼期待，只得到她神色复杂地一瞥。

见她弯身在采星身边蹲下，他只好先偃旗息鼓吞了一肚子话，重新靠了回去。

“采星，那些话不是你传出去的，你如实跟公子说，他必定也不会随意苛责你的。”

逶在她裙摆上的细碎清阳，随着她轻柔的声音，在一院子冷肃中缓缓流淌散开。

看着眼前比画册里仙子还好看的人正温温柔柔与她说话，采星灰蒙蒙的眼底又恢复一片汪汪泪意：“娘子，我……我……”

她不敢有动作，只无措地尽力用余光看了看身后依然低头跪了一地的人群，又一个劲儿啜泣。

沈琬不疾不徐抚了抚她的肩背：“我让春月替我煎药的那晚，你也守在一旁，其实那晚不是你当值，对不对？”

“还有，我嘱咐了厨房，官人用膳时候晚了，要一直在厨房里守着温菜，这些都是你一个人在做。”

采星连啜泣都忘记，怔怔地望着她。

沈琬唇边一点莞尔，勾起满院花木香风习习：“不该你当值的日子，你每晚都要当值；不该你全做的事务，却样样落你头上。你今日包庇了那人，自己却白白丢了性命，我与官人依然要被人到处嚼舌根子，这便好了吗？”

习习香风，一点一点吹开将绽未绽的花骨朵儿。

采星抹了抹眼泪：“