贵之中，诸多世家子弟虽未必有翰林诸公之大才。”

“但只要陛下肯简拔任用，总能选出可用之才，也总有愿意为陛下鞠躬尽瘁、效死命之人！”

“如何能因其贪腐，便说勋贵不可用呢？”

一番话说完，张惟贤略微气喘，额上已见了汗，但一双老眼却炯炯有神，等待着朱由检的最终裁决。

殿中，顿时陷入了一片死寂。

朱由检没有说话，只是手指在膝盖上无意识地轻轻扣动着。

他的大脑在飞速运转。

坦白说，张惟贤的这一番话，让他感到有些意外，但细细想来，却又在情理之中。

后世的人，一提到欧洲贵族，就是各种高大上，什么骑士精神，什么贵族风范。

可一说起明朝的勋贵，或者清朝的八旗子弟，就是各种负面形象，纨绔、腐朽、寄生虫。

但今天听英国公这么一说，他才意识到，这是一种偏见。

任何一个群体，都不能被简单地脸谱化。

老钱贵族、新钱贵族、家道中落的幸运儿，他们的心态、行事风格、能力下限，必然是不同的。

将承平百年的大明勋贵，和后来被奴化思想、鸦片彻底腐蚀了精神的满清八旗子弟视为同类，本身也不太合理。

如此说来，或许真的可以掏摸出几个人才用用。

但是……忠诚？

这两个字就不要多说了，朕后世可不记得有几个忠诚的勋贵。

咱们还是就事说事吧，能用就用，不能用大把新贵愿意把你们拉扯下马。

思索已毕，朱由检抬起头，目光温和而坚定。

“国公之意，朕已经尽知了。”

“却不知，在国公眼中，如今的勋贵之中，可有贤能之辈，能为朕分忧？”

这是要他举荐人才了。

张惟贤心中一块大石终于落地，他知道，自己勉强是给勋贵趟开了一条小路。

至于这条小路能不能走成通天大路，还是要看各人气运了。

他连忙站起身来，整理衣冠，对着朱由检郑重地拱手施礼。

朱由检也立刻站了起来，虚扶一把，以示尊重。

礼毕之后，张惟贤才直起身子，认真地说道：

“陛下，老臣枯坐府中数十年，日常所做，不过是代天祭祀、处理些往来文书而已，早已眼目昏花，又哪敢妄言谁贤与不贤呢？”

“陛下胸怀大志，只需惟精惟一，允执厥中，以堂皇大势压之，贤者用，庸者斥。”

“如此，人随势移，世风渐易，又何愁勋贵不可用呢！”

“好一个堂皇大势！”

朱由检抚掌赞叹，心中对这位老国公的评价又高了几分。

这话说得滴水不漏，既把识人用人的权柄完全交还给了皇帝，又点出了解决问题的核心。

——关键在于皇帝自己能不能造出“势”来。

“那朕几日前，让国公推举一些勋贵子弟，入京营历练之事，办得如何了？”朱由检再问道。

张惟贤笑道：“此事更易。臣年老体衰，见识短浅，哪能尽识少年英雄？不若由陛下亲自出题考较一番，届时，贤能之辈自然会如锥处囊中，脱颖而出。”

话说到这里，张惟贤的眼前，闪过了自己儿子张之极那双充满热切渴望的眼睛。

他心中一软，终究还是忍不住多说了一句。

“只是……陛下，国朝承平已久，如今的勋贵子弟，未必人人精通弓马骑射，反倒有不少人在诗词文笔上颇下苦功。陛下考较之时，还请分门别类，因材施教，或能尽选英才。”

“国公所言，乃是真正的公忠体国之言。”

朱由检点点头，没有察觉其中奥妙，只是上前一步，亲手将他扶着坐下。

“朕有国公，真如家有一老，如有一宝啊。”

他看着张惟贤，语气变得更加亲切。

“今日请国公来，其实还有最后一事，想请国公帮忙。”

“陛下请讲，臣万死不辞！”张惟贤立刻表态。

于是，朱由检便将自己打算修缮京中道路，并希望由勋贵集团出资捐俸一事，大致说了一遍。

张惟贤听完，没有立刻回答，而是陷入了沉思。

修路，是好事。

京中道路，晴天一身土，雨天一身泥，早已为人诟病。

有资格坐肩舆的勋贵毕竟是少数，多数人出门，也一样要受这份颠簸拥堵之苦。

更何况，皇帝还许诺，修路之后，要将捐资者的姓名功绩，刻于碑石之上，立于道旁，以供万民瞻仰，青史留名。

名利皆有，这事，做得过。

唯一的难点，在于这四十万两银子。

数目不小。

他在心中默默盘算了一遍，将京中各大勋贵府上的家底过了一遍。

片刻之后，他抬起头，眼中已有了成算。

“陛下，修路一事，利国利民。”

“至于这四十万两银子，有两宫太后与陛下捐出的三万两子粒银在前作为表率，京中勋贵各家凑一凑，填上其中大半，应当不难。”

他站起身，苍老的脸上，终于难得地泛起一丝笑容。