25

一步之遥的灯影中。

尚旻气定神闲地摇出一支烟；衔在嘴上，点燃。

火光亮起。像一星熠熠闪闪、兴灭无定的橙色花。吸一口烟，俄顷，吐出来。略带蓝的白雾在半空中渐渐散开消失。

尚柏先发制人：“你刻意不告知我。”

尚旻：“我没义务刻意告知你。”

“哥，我一向知道你是这样的人。”讥讽地一笑。

“嗯，我没有歉意。”冷漠地回答。

很久没抽烟了。

以往也不怎么抽，除非心情格外苦闷。

对乔芋的心动要从哪儿说起呢？

非要找个准确的时间点。

那么，就是教他学英语的那个晚上。

少年温驯、端正地坐在他对面。张开嘴。听见他说。顺从地照办。

纤巧白皙的脸朝向他，微微仰起。嫩红的舌尖在编贝般柚白的牙上小小地弹触。

哒、哒、哒。

不受控地被拨动，他的心弦，以及在庞硕膨胀的欲/想。

一身冷汗。

他制止了自己。

人与兽的区别在于：人应该制止自己去爱不该爱的人。

他反复地想。

但一直到尚柏笑嘻嘻地跟他说「哥，我怀疑小芋是男同性恋，他暗恋我。」以后也没止歇。

「我没讨厌你，旻哥。我知道你对我很好。」

「但我不能再接受你的好意了。」

看见乔芋低着头，把书还给他的那一刻。

他明明三十几个小时没睡，脑子却残忍的清醒。前所未有的灼心。六小时火车的车程的幻觉此后像是长久地残留在身上，震动着。半是强迫，半是恐吓地让乔芋回心转意了。

新年过后。

送两个孩子提前返校补课。

看着相携离去的校服背影。

尚旻在车上一支接一支地抽烟。

他还记得第一次被乔芋在后院撞见他抽烟的模样：完全呆住了，很可爱。像是看到圣人也会干坏事一样的深受震惊。

他没说什么，只是轻轻一笑，在夏夜的微风中打了个噤声的手势。乔芋红着脸，点了点头，走掉了。

从此这件事成了他们俩之间的小秘密。

当时他还仅仅是他弟弟的同学。

抽完半包烟。

并给自己划下最后期限。

一百天。

最后一百天。

只在乔芋上大学之前的这段日子看着他，然后就真的再也不管了。

还要一百天。

他已经在乔芋身上浪费了何止一百天。

浪费？

多么高傲的措辞。

有人逼他吗？

没有。

一切都是他心甘情愿、上赶着要做的。

是他擅自把照顾乔芋当作自己的责任。

不然怎么办？那孩子是个小笨蛋，心肠细软，见了人只知道温文地笑。这样不行，会遭欺负的。尚柏又是个不着调的。甚至没发现连身边的其他人也在跟着使唤他，而他光会说好好好。

能救乔芋的只有自己。

尚旻暗自固执地认定。

长久以来，他自诩是乔芋的救世主，要将之脱离出颠沛流离，过上安稳的生活。

可实际上呢？

想起十七岁时，教练第三次劝说他放弃游泳说的话：「尚旻，我知道你很有毅力。但世上有许多事无法强求。再这样下去，只怕你会落下残疾。也许你还可以拼一回。然后怎么办？你的人生还很长，不过了？」

他在泳池边站了不知多久。

或许，从一开始在他心底徘徊的就是一池无比肮脏的污水，找不到出口。

他比谁都清楚。

明明乔芋非常坚强，从没乞求过任何人的拯救。

真恶心啊。

他的伪善。

他想，从今天起，除了学习，和乔芋一句多余的话别说。

一个月后。

尚旻接到一通来自乔芋的电话。

他星夜兼程地开车过去。

在深夜的派出所，乔芋一身青紫：他存了一笔现金，被爸爸和后妈发现。非说他是偷钱，挨了一顿打。升级到报警。

把人拎走。

小孩还在边上委屈地哭个不停：「旻哥，这些钱真是我自己存的。小柏说等到考完以后一起去西藏玩。我省吃俭用，存的旅费。」

「……为什么不找尚柏呢？」尚旻问。

乔芋吸了吸鼻子，说：「小柏要是知道因为他的缘故，害我被父母打了，会自责吧。」

「那我就不会心疼吗？」突然，尚旻生气地问。

乔芋怔了一怔，犹自泪水汪汪地看向他。

这句反问毫无预兆，又急又快。

让人怀疑是否听错了。

尚旻三步并作两步地上前，凶恶地把风衣穿在他身上。过大了，一颗一颗纽扣地系好，宽而高的竖领口掩住大半张脸。只露出一双黑黝黝的大眼睛。

温柔克制地摸了摸头。

他发闷地说：「别再被欺负了，下次从刚开始就要来找我。知道吗？」

26

“何必为难乔芋？