可是她们欺负你呀，你要是一直忍着，她们还要接着欺负你。”柳青安敲敲她的脑门，叉腰道，“我爹娘反正告诉我，有人欺负我，我就要欺负回去。”

林清婉揉着脑袋，闷闷道：“我不能给姨娘惹麻烦，她说我只要乖乖的，等我长大了就接我回去呢。”

柳青安瞅着她灰扑扑的脸，皱着眉头想了一会，最后一挥手：“算了，你以后就跟着我，这样就没人敢欺负你啦。”

“……”

柳荫下，两个孩童咯咯笑着，不远处的柳复延蹙着眉，不由得捏紧手里的信纸。

那张纸上，赫然写着林清婉三字。

……

时间不等人，洛川的动乱渐渐开始波及陵川城，若可以提前镇压瘴母，又何必等到魔气蔓延再设阵法？

所有人都在等一个结果，可柳复延却又一次犯了难。

傍晚，他拿着一块糕点去寻柳青安，孩童坐在木凳上习字，瞧见他，声音清凉地唤了一声爹。

柳复延满脸愁容，柳青安也感觉到他有心事，便问：“爹爹，你和阿娘这几天到底怎么了，怎么都愁眉苦脸的？”

柳复延叹一口气，心中挣扎许久，还是艰难地开口：“好女儿，爹确实有一件事很苦恼，爹想讲给你听，你就当听个故事。”

柳青安：“好呀，我喜欢听故事。”

“很久很久以前，有一只作恶多端的魔物，它呼吸之间就能带来天灾，全城的百姓都很怕它，他们需要一个大英雄去收服魔物，否则，全城的人都会死在那只魔物的手里。”

“你……想当大英雄吗？”

柳青安听得很认真，歪了歪头：“想。”

“那要是当了这个英雄会死呢？你还愿意吗？”

柳青安：“死？会很疼吗？”

“会很疼很疼。”柳复延道，“但要是没有英雄，就会有很多人一起死。”

“啊……那我也不要当大英雄。”柳青安眨眨眼，里面闪着犹豫和退缩，“我最怕疼了。”

听到这个回答，柳复延像是松了一口气。

“那如果，有人替代你去当英雄呢？”柳复延说，“这样你就不用疼了，全城的人也不用死了。”

柳青安犹豫着点点头。

柳复延深吸一口气，小心翼翼地问：“如果……那个代替你的人，是你的朋友呢？”

“……”

柳青安顿时警觉起来，抓住柳复延的手：“爹……什么意思呀？”

柳复延不答，只是又问一次：“你愿意吗？”

柳青安秀气的眉毛皱起，语气却与之前的犹豫不同：“如果那个人是我的朋友，我不愿意。”

柳复延一愣：“为什么？”

“爹爹和阿娘告诉我的呀，交朋友要讲义气。”柳青安说，“这原本是我的事，要是害死了朋友，那以后就没人愿意和我做朋友了。”

柳复延：“……”

被那双清澈的目光注视着，他缓缓松开紧攥的双手。

良久，柳复延双眼含泪：“说的真好，不愧是我柳家的孩子。”

他抚着她的发顶：“走，咱们去找你娘亲吃饭去。”

……

那天以后，柳复延私底下将人选又改成了柳青安，柳家主母得知后整日以泪洗面，也如同那年何湄母亲一般以死相逼。

那是她的孩子，是从她身上掉下来的血肉，哪怕是带着柳青安离开陵川城，她也不愿用她的孩子去活祭。

与此同时，何长生也得知林清婉是纯阴命格的消息，他不用猜都知道柳复延是打的什么主意，提前一步找到林清婉，打算借她之手，揭露柳家虚伪的做派。

林清婉傍晚下学不回家，她会在天黑前去学舍里和其他无家可归的孩子一起挤一挤。

柳青安曾说要求柳复延，接她去柳宅住，虽然不能住什么好的院子，但是住在偏院也要比学舍挤着好。

面对好似天上掉馅饼的事，林清婉想了想，最终还是拒绝。

她还是要在公书院待着，不然姨娘想来接她的时候就找不到她了。

学舍里的孩子都比她大，不好相处，下学后她会去外边的小溪旁搭石子玩。那里离柳宅近，有时候运气好，可以碰到柳青安，两人就能玩上一会。

不过这天，她没等到柳青安，反而等到了何长生。

夕阳如血，洋洋洒洒铺了满地，小溪水面泛着磷光，搭石子的手一歪，圆润的石头子骨碌碌滚到一旁。

林清婉一愣，刚想伸手去捡，石子却被一双布着老茧的手先一步捡起。

“……”

她抬眼，看见那张不同于柳家人满是温和善意的脸。

相由心生，几乎是看清何长生的第一眼，林清婉就有点怕他。

本想离开，但下一刻，何长生的脸上堆起笑容：“……小姑娘，你是不是和柳家千金走的很近？”

他走过去，拿着石子替她搭在最上方：“你这几日天天来这，是在等她吧。”

林清婉望着何长生身上的锦帛，反应过来后，怯生生地行了一个笨拙的礼。

何长生却俯下身，轻轻托起她的手。

他叹了一口气。

“孩子，你