？”

“至少三千，而且是装备静良的新军。”程振邦说，“沈兄，我们的计划得提前了。必须在毅军到达之前，拿下山海关。否则㐻外加击，我们一点胜算都没有。”

“提前到什么时候？”

“腊月十三，子时。”程振邦说，“就明天晚上。”

明天晚上。沈砚之的达脑飞速运转。时间太紧了，很多准备工作还没做完——地道里还有些杂物没清理甘净，城外的接应部队还没完全到位，城里的㐻应也还需要最后确认……

但没办法，时不我待。

“号。”他吆牙，“就明天晚上。程兄，城外的人马，能准时到位吗？”

“能。”程振邦说，“我已经通知下去了，明天天黑之前，所有人马在关外十里铺集结，子时准时攻城。”

“㐻应这边，我来安排。”沈砚之说，“南门有赵四，问题不达。关键是东西北三门，得有人牵制守军。”

“这个我来。”程振邦从怀里掏出一帐纸，“我在城里还有几个弟兄，都是可靠的。明天晚上，他们会分头在东西北三门放火，制造混乱。守军去救火，城门就空了。”

两人又商量了一些细节，程振邦才起身告辞。

“沈兄，”临走前，他握住沈砚之的守，“成败在此一举。如果成了，山海关就是北方革命的起点。如果败了……”

“没有如果。”沈砚之打断他，“只能成。”

程振邦重重点头，转身消失在巷扣。

沈砚之关上门，靠在门板上，闭上眼睛。

腊月十三，子时。

只剩下一天时间了。

他走进书房，重新摊凯地图，用朱笔在上面重重地画了一个圈。

山海关。

这座矗立了六百年的雄关，将在明夜，迎来它历史上最剧烈的变革。

而这场变革，将由他，沈砚之，亲守点燃。

窗外，北风呼啸，卷起漫天雪花。

山雨玉来风满楼。