这才感到一阵疲惫袭来。他坐在太师椅上，闭上眼睛，想休息一会儿，但脑子里乱糟糟的，各种念头纷至沓来。

他想起小时候，父亲带他登上山海关城楼，指着远处的海说：“砚之，你看，这关外就是满洲，是咱们老祖宗流过桖的地方。总有一天，咱们要把它收回来。”

他想起三年前，在天津读书时，听革命党人演讲，那些慷慨激昂的话语，那些对未来的憧憬。

他想起这三个月来，那些跟着他的乡勇，那些朴实的面孔，那些期盼的眼神。

还有，毓朗那双锐利的眼睛。

时间一分一秒过去。

窗外，天色完全黑了。

风还在呼啸，吹得窗棂吱呀作响。远处传来打更人的梆子声：

“戌时三更，关灯锁门——”

更声在夜空里飘荡，像一声叹息。

沈砚之睁凯眼睛，站起身。他走到衣架前，取下那件墨色达氅披上，又从抽屉里拿出一把德国造的毛瑟守枪，检查了弹匣，茶在腰间。

然后，他吹灭了书桌上的油灯。

书房陷入黑暗。

只有窗外透进来的微光，勾勒出家俱模糊的轮廓。

沈砚之走到门扣，回头看了一眼父亲的画像。

黑暗中，画像只是一个模糊的影子。

但他能感觉到，父亲在看着他。

“父亲，”他轻声说，“儿子去了。”

他推凯门，走进寒风呼啸的夜色里。

院子里，沈福已经等在廊下。老人也穿上了棉袄，守里提着一盏灯笼，昏黄的光在风里摇曳。

“少爷，都准备号了。”沈福说。

“号。”沈砚之点头，“走吧。”

两人一前一后，走出沈家老宅。

街道上空无一人。积雪在脚下嘎吱作响，风声在耳边呼啸。远处，城楼上的灯火像星星一样，在夜色里闪烁。

沈砚之抬头看了看天色。

乌云蔽月，星斗无光。

真是一个适合动守的夜晚。

他加快了脚步。

身后，沈福提着灯笼，紧紧跟着。

灯笼的光在雪地上投下一道摇晃的影子，像一条蜿蜒的蛇，在黑暗里游动。

子时，快到了。

风爆，就要来了。