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铁门再次打开。

门外，已经站着一个中年男人。

男人大概四五十岁，穿着普通的灰色工装，脸上带着温和的、近乎慈祥的笑容，像街边常见的邻家大叔。他手里拿着一个小本子，看见零出来，笑眯眯地打招呼：

“谈完了？”

零从怀里掏出一颗拳头大小的、颜色暗淡的晶石，递给男人：

“租金。另外，摊子我今天应该不用了，可以放出去。”

男人接过晶石，随手掂了掂，笑容不变：

“没问题。怎么，你那个委托终于找到人接了？”

他说话时，目光很自然地扫过卡格德一行人，眼神里带着恰到好处的好奇，但没有任何探究或审视的意味，像只是随口闲聊。

零微微点头，没有多说，侧身让开通道。

卡格德他们陆续走出来。

钱三狗跟在最后，经过那个中年男人时，身体明显紧绷了一下。

（交易点的管理员“老和”……）

钱三狗认出了这个人。表面上是负责维护谈话间秩序、收取租金的普通管理员，但实际上，他是这片交易点几个幕后势力之一的话事人。平时笑眯眯的，但手段狠辣，据说曾经单枪匹马处理掉过一个不守规矩的中型匪徒团。

老和似乎察觉到了钱三狗的紧张，转头朝他笑了笑，还点了点头，像是在打招呼。

钱三狗赶紧挤出一个笑容，快步跟上队伍。

一行人走出小巷，重新回到集市边缘。

零停下脚步，看向卡格德：

“人在聚居区，需要乘坐公共摆渡船过去。大概半小时航程。”

卡格德却摇了摇头：

“我们是过来修船的，暂时不会离开这个星球。”

他抬手指了指老疤维修厂的方向：

“两个小时后，你到我们的飞船上，给我们指位置，我们开自己的船过去。”

零愣了一下，面具下的眉头微皱。

他沉默了几秒，似乎在权衡。

最后，他点点头：

“可以。但我要跟着你们。”

在他看来，这群外来者应该不至于为了抢一张君王契约就对他动手——从他们的气质和行为看，不像缺钱缺资源的人。而且契约已经签订，违约的代价他们应该清楚。

卡格德无所谓地点点头：

“行。”

他转身，看向伙伴们：

“先回船坞等修船。”

墨云舟、暝光裔他们自然没意见。

一行人原路返回，零沉默地跟在队伍最后。

钱三狗走在中间，看看前面的卡格德，又看看后面的零，心里那点不安越来越浓。

（零的委托……那个女孩的病……君王级契约……）

他总觉得，这件事没那么简单。

但现在已经上了“贼船”，想下也下不来了。

钱三狗叹了口气，认命地跟上。

阳光（如果那颗黯淡的恒星发出的光也能算“阳光”的话）穿过灰蒙蒙的天空，在他们身后拉出长长的影子。

集市里，摊主们依旧安静地守着摊位，顾客们依旧低声讨价还价。

那块写着“占位”的木牌，孤零零地立在角落的摊位前。

仿佛在等待着，它的主人完成这场意料之外的交易后，归来。

一只手伸过来收走的那个牌子，很快就有新的摊主占据了这个位置。

第145章 茅草房·混血之症

老疤维修厂的船坞里，机油和金属的气味依旧浓重。

卡格德一行人回来时，暗鸦-7型的维修已接近尾声。左舷接驳口破损的两扇门已经换上了新的——虽然颜色和原装略有差异，但密封性和强度都没问题。几个学徒正蹲在船身侧面，用小刷子给几处刮痕补漆，动作慢条斯理的。

老疤本人站在船坞中央，手里拿着数据板，正在和另一个穿着工装的老师傅讨论着什么。听见脚步声，他抬头瞥了一眼，见是刚才那群戴面具的客人回来了，便随意地点点头，用粗哑的声音说：

“维修还有一会。诸位可以在休息区等一下。”

钱三狗赶紧上前一步，压低声音：“休息区在那边，我带诸位过去。”

所谓的“休息区”，其实就是船坞角落隔出来的一个小房间。门是简单的木板，推开后里面空空荡荡——只有几张缺了腿后用石块垫着的桌子，几把摇晃的椅子，墙角有个生锈的饮水机，指示灯半亮不亮地闪着。

但至少干净。地面扫过，桌子上也没有积灰。

“条件简陋，将就一下。”钱三狗有些局促地说。

卡格德倒不在意，他走到窗边——如果那扇糊着油污的透明板材能算窗户的话——透过模糊的玻璃看向外面的船坞。

零跟在他们身后进来，依旧沉默。他选了个靠墙的位置坐下，背贴着墙壁，双手自然地放在膝盖上，眼睛半闭，像是休息，又像在警惕。

墨云舟和林克检查了一下桌椅，确认还算稳固，便也坐下了。暝光裔从空间纽扣里掏出几袋零食，分给大家——是学院特制的能量饼干，包装精致，和这灰扑扑的环境格格不入