“谁能不畏惧天父，谁敢反抗他的威严？他所想的，既一定要得到；他所要的，就必然能拥有。”

然而他话音未落，却另有一道声音从他身后传来，清澈明快如百灵：

“赫菲斯托斯，你不必再多言了。”

“你直接说，你艳羡、嫉妒乃至憎恨那大力士赫拉克勒斯，不就行了吗？何必说这些矫饰的言辞呢？”

赫菲斯托斯猛然转过身去，头戴金冠、脚踝秀美的赫柏果然站在他身后。

然而出乎赫菲斯托斯所预料，他的这位姐姐的面上，却没有半点鄙夷之情，取而代之的，是一种更深的悲伤：

“可赫菲斯托斯，你最有理由这样说，而且我最不该阻止你。”

“母亲生下我时，尚且与父亲感情恩爱，等到他们二人吵架、不曾同房后，母亲这才独自诞下你。”5

“我是在幸福中出生的，你却是在争吵中出生的，故而他们更偏向我，叫我在奥林匹斯山上担任斟酒官，却把你一出生就扔下山去。”

“为人子的，最痛苦的事情就是被母亲抛弃，次之便是感受到父母的偏心，而你已经尝遍了这世上最苦涩、最伤心的一切。”

“如果你不曾见识过另一种可能，那么这不公的命运，你也就能忍受下来，可你偏偏听说了那大力神赫拉克勒斯的故事。”

“……不错。”赫菲斯托斯眼下，已经没有半点之前谈及他擅长的铸造时，信心满满的样子了，只狼狈地抹了一把脸，痛苦道，“他凭什么？！”

“他被天后赫拉诅咒，明明应该经受种种考验，才能得到她的原谅，结果黄昏女神一出手，便许诺给了他‘更平和’的未来……那我的呢？”

“我一出生，就因跛足被母亲不喜，被她扔下山，缺少双亲陪伴，只能孤身长大，结果长大后也依然不被他们所喜的痛苦，为何无人看见？”

“如果我不曾看见光明，那我自然能够在黑暗中硬撑下去。可我不仅看见了光明，更看见这光明不曾落在我的身上，这又如何能让我心平气和！”

在极度愤怒与不甘中，赫菲斯托斯跪倒在地，双拳不停击打地面，直到双手都流出无色的神灵之血，也不曾停下，因为他心中的痛苦比这更甚。6

可即便在如此痛苦的时刻，他也不曾憎恨旁人，只一心咒骂赫拉克勒斯，真是心志坚定，目标明确：

“赫拉克勒斯，你这好运的、该受诅咒的、令人愤怒的家伙，你这空有蛮力却无有头脑，只会靠武器解决问题的蠢货！”

“你对你收获的厚礼一无所知，我宁肯放弃一切变成你，换来更改命运的良机，至少让母亲后悔，她不该那样对我！”

“生而残疾又不是我的错，为何她能如此狠心，将我抛下山巅，全然不顾我的死活？！”

“赫菲斯托斯，赫菲斯托斯，不要这么说。”赫柏蹲在他身边，也十分难过，低声劝他，“黄昏女神在她引发的混乱中，趁着无人能注视她，曾将要事托给我。”

“弟弟啊，正是她叫我来见你。”

赫菲斯托斯惨笑道：“我好命的、蒙福的、尊贵的姐姐啊，不必再用这些虚假的话语安慰我。”

“我此前问她，是否需要我帮忙锻造武器，就是想和她结下友谊。如此，日后当我想要她对我施以援手时，我才敢开口，否则我怎好无缘无故前去请托？”

“可她拒绝了我，这岂不意味着，我没有能帮得上她的忙的地方？她不欠我人情，日后自然也不必帮我。”

“就让我继续一个人吧，让我继续一个人，与风箱、火炉和砧座相伴。只要我劳动起来，全心全意投身冶炼与铸造中，就能忘记一切痛苦——”

赫柏含着眼泪俯下身去，使出全身的力气，拥抱了她同母的弟弟，哽咽道：

“赫菲斯托斯，请不要再说这样自怨自艾的话了，因为落在爱你的人耳中，这些话语才最叫我伤心。”

——多么奇怪啊，两人明明从同腹中诞生，却自有智慧以来，都不曾这样亲密过，这究竟是谁的失职，又是谁的过错？

赫菲斯托斯被这个拥抱震惊得哑口无言，却又听见赫柏，说出更叫他震惊不已的话语：

“黄昏女神不需要你的武器，是因为她认为，这个世界上存在，比暴力和纷争更值得先一步完成的东西。”

说话间，赫拉从怀中掏出一张莎草纸卷。

这纸用细绳扎得紧紧，以至于解开后，都有卷曲的痕迹留存其上。与这折痕一同留存的，还有一缕暮光涌动，以此作为黄昏女神赫斯珀不可造假的印记：

“看哪，赫菲斯托斯，这便是她给我的图纸。”

“她何其智慧，何等多谋！在前往奥林匹斯赴宴前，这好心的女神便预料到了你的痛苦和不甘，因此从孤岛带来她的手稿，请你为她打造一架全新式样的犁。”

“作为交换这造物的等价之物，她指着冥河许诺，叫你和那大力神赫菲斯托斯一样，在未来都拥有更好、更平和的命运！”

赫菲斯托斯被这一连串的变故，震惊得完全失语。

他面前的纸上画着的，是样式古怪、看一眼就叫人头痛不已的图案。

然而因着“