，改变不了族群的命运。大势所趋，非人力所能轻易扭转。”

止水沉默片刻，轻声道：“所以我才想常常来这里待一会儿。只有在南贺川这里，才能暂时抛开族里的纷争、村子的猜忌，不用想那些沉重的未来，能安静片刻。”

“这里很安静，无人打扰，是唯一能让人安心的地方。”

两道年少的声音轻轻交织，句句沉重，字字忧心。

不过十三岁与十一岁的年纪，本该是肆意嬉闹、懵懂无忧的少年时光，他们却早早看透了族群与村子的夹缝困境，背负了远超同龄人的沉重与忧虑。

椿静静听着，眼底清淡，无波无澜。

她常年置身事外，常年孤身远戍边境，不参与族内纷争，不掺和村子权谋，对这些纠葛早已看淡。可听着两个年少后辈的私下低语，心底依旧掠过一丝浅浅的怅然。

宇智波的孩子，似乎生来就比旁人活得更累，更清醒，也更孤独。

林间两道身影缓步前行，渐渐走出密林，即将踏入河畔空地。

可当视线越过草丛，落在那块熟悉的青石之上时，两道身影骤然齐齐顿住脚步，瞬间僵在原地。

风停，声歇。

整片河畔瞬间陷入一片死寂。

少年人所有未尽的话语，尽数哽在了喉间，再不敢吐露半分。

青石之上，少女静坐临风。

素色衣袂被微风轻轻拂动，身姿单薄清隽，眉眼清淡疏离。

她一手轻翻泛黄医书，一手指尖夹着一缕袅袅青烟，烟火细碎，烟气浅淡，随风温柔飘散。

慵懒、松弛、淡漠、寂寥。

是全然不属于这个年纪的、独处的松弛与落寞。

止水的瞳孔微微一缩，心底骤然一紧。

是宇智波椿。

那个一年前突然奉命远赴边境、杳无音信的前辈。

他万万没有想到，今日他带着鼬专属的隐秘秘密基地，竟然早已被人占据。

更让他心底发沉的是，方才他和鼬压低声音、毫无顾忌畅谈的族群与村子的隔阂、一族未来的隐忧，句句都是禁忌私语，句句都是不能对外宣扬的私心与顾虑。

两人距离极近，以椿的感知能力，必然听得一清二楚。

止水瞬间心头忐忑，下意识侧身，轻轻护住身侧年纪更小的少年，脚步顿在草丛边缘，进退两难，不敢贸然上前。

身侧的宇智波鼬，漆黑的眸子微微睁大，澄澈的眼眸里掠过一丝明显的错愕与拘谨。

小小的少年微微抿紧薄唇，下意识敛尽周身所有气息，安静伫立在原地，沉默不语，眼底藏着与年龄不符的警惕与内敛。

两人一动不动，静静伫立在草丛阴影里，目光尽数落在青石少女的身上，忐忑又局促。

而青石之上的宇智波椿，自始至终未曾抬头。

她早已感知到两人驻足的停顿，感知到两人骤然紧绷的气息，感知到他们眼底的错愕、忐忑与拘谨。

她心知，他们看见了，也心知，他们怕了。

怕方才的私语被听去，怕招来非议，怕徒生事端。

可她神色依旧清淡无波，不慌不忙，没有起身，没有转头，没有丝毫质问与疏离。

只是维持着原本的姿势，安静靠着石壁，指尖夹着烟，慢条斯理地将最后一点烟火燃尽。

动作缓慢、松弛、从容，带着极致的淡定。

在两个少年拘谨局促的注视下，她坦然结束了这场独处的闲散。

星火燃尽，指尖轻轻捻灭残余的烟火，将细碎的烟蒂收好，未曾留下半点凌乱痕迹。

做完这一切，她才终于缓缓抬眸，视线轻浅，淡淡望向草丛中伫立的两道小小身影。

眼底无愠怒，无探究，无疏离，只有一片浅浅的平静与温和。

她早就发现他们了。

从他们踏入感知范围的那一刻，从他们开口低语的那一刻，便已知晓。

也安静听完了他们所有的心事与忧虑。

她没有出声打断，没有惊扰少年人的私密闲谈，只是安静等候，等着他们主动现身。

四目相对的瞬间，止水彻底明白。

他们从一开始，就被发现了。

眼前这位前辈的感知力，远比他想象中还要强悍数倍。

止水心底的忐忑渐渐散去，取而代之的是一种坦然。

椿前辈心性通透淡然，从不爱掺和是非，既然她安静听完却未曾打断，便定然不会怪罪他们两个小辈的私下妄言。

想通此节，止水轻轻松了口气，抬手，轻轻拽了拽身侧始终沉默拘谨的鼬，轻声示意他不必紧张。

随后，两人并肩，从草丛阴影里缓步走出，一步步踏上河畔的青石空地。

少年身姿挺拔端正，举止礼貌得体，即便心境尚且局促，却依旧维持着极好的教养。

两人站定，微微躬身，语气恭敬，声音整齐清朗：

“椿前辈，好久不见。”

稚嫩的声音恭谨有礼，带着后辈对前辈十足的尊重与敬畏。

椿看着眼前两个青涩挺拔的少年，眼底掠过一丝浅浅温柔，唇角微微勾起一抹极淡的弧度，声音清淡柔和，顺着微风轻轻响