飘来，填满了两人之间短暂的空隙。

鼬对所有白绝素来寡言疏离，从不主动搭话，也不会回应它们的嬉闹，始终沉默淡然，步履不停。

但椿很耐心，一边走路一边随口跟它们搭话，语气轻快温柔。

“慌什么。”

她又浅浅吐出口烟，白烟被风吹得四散。

“我们今天不是来打架的，就是回来立个规矩、放句狠话。”

“警告完高层，护好佐助，我们转身就走，不惹事、不缠斗，安安稳稳去，安安稳稳回。”

白绝似懂非懂地点头，继续围着她飘来飘去，铃铛轻响，人声细碎，让枯燥的长路多了几分鲜活烟火气。

短暂闲谈过后，前路再度铺开无尽的绿意与长风。

椿看着前方渐渐熟悉的地貌，眼底漫上几分细碎的思绪，语气慢悠悠开口，像是随口闲聊，又像是感慨旧事。

“其实我以前真没想过，有朝一日，我会以这种姿态回木叶。”

“穿着晓的衣服，戴着斗笠，以叛忍的身份，大摇大摆踏回故土。”

她从前在木叶时，安分守己、勤勉修行、恪守族规，从未想过自己最终的归宿，是远离故土、混迹黑暗、游走忍界边缘。

鼬闻言，微微沉默两秒，脚步未停，轻声回应。

“世道浮沉，人事难料。”

他语气平稳，带着看透世事的淡然，却藏着一丝不易察觉的共情。

“木叶容不下异类，更容不下强盛的宇智波。你我今日境遇，从来不是偶然。”

这句话，是他极少对外人吐露的认同。

他一生背负族群骂名、背负黑暗秘密，早已看清木叶高层的虚伪狭隘，故而对椿常年被追杀、被觊觎、被不容的处境，心底全然清楚，也全然理解。

椿挑了挑眉，笑得随性洒脱。

“也是。”

“幸好我跑得快，早早脱身泥潭。不像你，硬生生被困在局里这么多年，背负所有脏东西。”

她说得直白通透，没有顾忌，不像旁人对他只剩敬畏或忌惮。

她是以旧识、是前辈的身份，真心实意看透他的隐忍与辛苦。

鼬垂眸看着前路，长睫轻颤，语气依旧平静无波。

“职责与执念，各有牵绊。”

简简单单一句，道尽了他所有身不由己。

长路依旧漫漫。

旷野风声不息，斗笠铃铛轻响，白烟袅袅不绝。

两人一静一动，一沉一活。

鼬始终沉稳前行，身姿挺拔，气息内敛，话虽极少，却句句不落她的闲谈，耐心相伴，是他独给椿的特殊温柔。

椿一路松弛自在，嘴不停、烟不离、闲话不断，偶尔逗逗白绝，偶尔和鼬闲聊旧事、展望即将抵达的木叶。

一路从荒芜旷野，走到林木愈发密集、地貌愈发熟悉的地界。

远方天际的尽头，隐隐透出熟悉的村落轮廓。

木叶的边界，近在眼前。

曾经生长、修行、生活的故土，阔别五年，终于再度在望。

而这一次归来，不再是归人。

是携红云、踏长风，归来警告整片木叶的、游离黑暗的宇智波叛忍。

一场震动木叶的对峙，已然近在咫尺。