掇停当，江孟澋方直起身，轻轻吁出一口气，推开后院的窄门，夜色沉寂，步伐却轻。

院里，江云和阿喜在收着药材，听到门响，早已寻声望来。

“兄长，回来了。”江云开口，语气寻常，“阮尚书那边，还顺遂么？”

原本还蹲在地上的阿喜，见着先生，忽的弹起身：“先生，灶上煨着粥，您可要用些？”

没有追问细节，没有流露忧色。有的只是家人间最朴素的关切。

江孟澋忽觉一路掂量的诸多解释，都多余了。

“书目他已细阅，应承会全力促成刊印之事。明日，他会邀翰林医官院几位前辈过府鉴阅书稿，联署作保后，再向陛下陈情。”

江云点头：“今夜我二人协你整理书稿，明日定当妥帖应对。”

“好。”江孟澋拍了拍二人的肩，又道：“我在阮府进了些糕点，不算饿。我们收完药再一起用膳。”

夜幕沉落，疏星隐现。

晚风穿庭而过，似若淙淙流水，翻卷起院木涛涛。

作者有话说：

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第7章 惊梦

三人通宵整理书稿，直至平旦时分才各回各屋。

江孟澋方觉如释重负，不料甫一阖眼，竟又沉入那两人亦真亦幻的梦里。

梦里光阴跳跃，不再是山间初遇的仓促，也不复朝夕相对的拉扯。

那是个温煦朦胧的清晨，溪水潺潺，草叶沾露。江孟澋还在溪边清洗刚挖的药材。

忽的，身后传来熟悉的脚步声，又听有人唤了一声他的名字，接着道：

“喏，给你带的。我前些日子同你说的桂花糕。”

江孟澋闻声回首抬眸看去，只见阮嵩提着一袋油纸包裹的桂花糕。

难怪今早天还未亮就见他借了顶帏帽，一声不响地出门了。

四目相对，阮嵩伸出的手僵在半空，半晌才恍然意识到对方双手浸在有些浑浊的溪水中，接不了。

一丝尴尬掠过他眉眼，他抿了抿唇。

“放屋里吧。”江孟澋大抵是不忍他一直杵着，垂下眼继续清洗手中的当归，声音平淡。

阮嵩没有应答。

静默中，油纸拆开的窸窣声轻轻响起，混入潺潺水声。

不多时，一块半拆的桂花糕就这么出现在江孟澋眼底。

侧头一看，阮嵩蹲在他身侧，似是为了证明什么，他又唤了江孟澋一声“哥哥”。

江孟澋没辙，就着他的手，咬了一口。

确实与他说的无二，再咬了一口……

***

江孟澋骤然睁眼。

他静静躺着，胸膛之下的心跳竟有些失序的疾快，唇角似还沾着另一人指尖无意擦过的微温。

为什么又梦到了？

他不得其解，只能联想到昨日吃了阮鹤浮的桂花糕。

江孟澋抬手覆上额头，闭眼深深吸进一口气，试图驱散那过于清晰的触感与画面。

那只是梦。

是两个早已作古之人不知真假的往事。

就算那些坊间传闻，甚至他自己的梦境，都隐隐指向同一个结局，那也与今时的他毫无干系。

阮嵩是阮嵩，解慎川是解慎川。

而他与解慎川，是相识十数载的故交，是月夜可对坐饮茶、危难时可托付后背的友人。

仅此而已。

他坐起身，掀被下榻，走到盆架前，毫不犹豫地掬起冷水，狠狠扑在脸上。

寒意凛冽，却也让人彻底清醒。

***

晨光渐明时，他又如常束发整衣，面色沉静地出现在江济堂前堂。

一切皆与往日无异。

到了时辰，医馆开门。今日病患不算太多，江孟澋与众老先生逐一接诊，处置得当。