这不是谢恩第一次参加皇室的晚宴，却仍是无所适从。

在与塞维安·诺斯结婚的这七年里，随着塞维安一步步晋升，他们的应酬也多了起来。

而塞维安总会被大皇子叫走，或是讨论军事，或是完善法律提案，又或者，单纯请塞维安尝一尝御厨新做的柠檬香茅草蛋糕。两人是自小的朋友，这样的事情非常常见。

于是应酬的任务就落在了谢恩身上。

皇室的宴会厅，金碧辉煌。

细细的暗香漂浮着，那是满院价值十万星币一枝的“暗夜美人”，被晚风送拂而来的味道。

谢恩捏着高脚杯的杯茎，浅浅抿了一口为雄虫特制的低度数气泡香槟，感受着清淡的甜香化在舌尖。

他向僻静的角落走去，打算躲掉一些社交。

却被一道声音打断。

“谢恩阁下，日安。”

迎面走来的是一对恩爱的雄虫和雌虫。在这样的正式场合，两虫挽着手，相敬如宾。

雄虫带着关切的笑容道：“谢恩阁下，您独身在这里怎么行？您不介意的话，或许可以与我们一起去那边坐坐，吃些甜点。来的路上，加里对我讲了很多军部的趣事，真是有趣极了。让我分享给您好吗？毕竟诺斯上将时时忙碌，此时又在与大皇子商议军情要事，一时顾不上您，也是情有可原……”

他用正常的语调说话，并未刻意压低，很快吸引了许多虫的注意。

谢恩眯了眯微醺的金色眼眸。

雄虫名叫约尔，是一名中产阶级出身的b级阁下，七年前有意娶塞维安为雌君，遭到塞维安冰冷拒绝后羞愤交加，转头娶了塞维安的一名副将。两虫一拍即合，恩爱至今。

而当年，塞维安在拒绝约尔后，与等级为a的平民雄虫谢恩结婚。办了一场盛大的婚礼。

约尔微微提高了音量：“上周我们军部的几个家属虫，在贝弗利山庄举行茶话会，闲聊起来，都很羡慕阁下您能娶到诺斯上将那样的雌君。上将军务繁忙，不像约里——”他叹了口气，晃了晃两虫交握的手，硕大的蓝宝石闪闪发光，“天天赋闲在家陪我，我说了不需要，他昨天还送了我一颗这么大的蓝宝石，晃得我眼睛疼。”

约尔身边的雌虫脸色泛红，满眼爱恋地说：“雄主，这是我应该为您做的。”

约尔笑容加深，看着谢恩：“不过，阁下肯定看不上吧。毕竟以上将对您的爱护，您拥有的只会更多、更好。”

怎样的爱护？

晚宴上抛开雄主、去找别虫的爱护？

让雄虫独自应对社交的爱护？

任由流言满天飞却毫不管束的爱护？

这话说到这里，已经是明晃晃的讽刺了。

谢恩抬起戴着白手套的手，把垂落至耳边的纯金色头发别至耳后。

他毫不客气：“你知道就行。”

说完，他懒得多纠缠，向宴会厅的角落走去。

留在原地的约尔面色红一阵白一阵。

不远处，传来众虫的窃窃私语。

“真的是没有礼仪呢……”

“好歹是皇室的晚宴，谢恩阁下不应当这样拂对方的面子。”

“你们听说了吗，他之前不过是荒星的矿工。能得到塞维安上将的青眼。真是有福。”

“难怪现在仍然要工作呢，看来是闲不下来的命。”

…

也有许多不一样的声音。

“天哪，谢恩阁下好帅！”

“完全没听见阁下说了什么，光顾着看脸了…”

“面对不礼貌的搭讪，谢恩阁下这样的回复完全没问题。”

“噢，多么天真直率的阁下……如果谢恩阁下愿意多看我一眼，我一定会小心翼翼呵护他，跪在他脚边任由差遣。”

“嘘——你不要命了？！这话要是让上将听见，你还想不想在军部混下去？！”

“荒星来的又如何？我就爱谢恩阁下身上那种不羁的、反叛的美感…”

谢恩礼貌地点头回应那些注视的目光，把手中的高脚杯放入托盘。

突然间，后颈的皮肤发烫，滚烫的热意几乎要将皮肤灼伤，却又很快恢复正常。

这段时间他经常会有这样的不适。在酒后，似乎发作得比平日更加明显。

他刚在沙发坐下，就有一位亚雌服务虫走来：“阁下，您是否需要什么？一杯温水，或者一些甜品？”

谢恩温和说道：“请带我去大皇子的会客室，我想找我的雌君。”

他的嗓音如淳淳山泉，听得服务虫耳根泛红：“好的，请您跟我来。”

在服务虫的带领下，穿过铺着厚厚名贵地毯的安静长廊，谢恩来到一扇乌木镶金大门前。

亚雌道：“阁下，到了。”

两名侍卫军雌值守在那里。

谢恩见过，是塞维安亲卫队里的两名队长。

侍卫虫面无表情：“大皇子与上将正在进行会谈，请二位留步。”

亚雌服务员道：“这位是诺斯上将的雄主谢恩阁下，烦请帮助通传。”

侍卫虫道：“上将吩咐过，会谈期间不允许任何虫打扰。”