码头上，齐序带着仆从，正在等去奉屏县赶考的船。

周围的书生们议论纷纷。

“谭思和前两天就跟着宫里那位坐大船一道走了，说是半路上会派人送他去奉屏县。”

“他现在是富贵了，听说他那瞎眼老娘，现在都有三个人在伺候呢。”

码头上，赶考的学子互相窃窃私语，语气里带着鄙夷，又带着点歆羡。

“没脸没皮，我们堂堂读书人求的是个气节二字。”一个青衫学子愤然出声，“他谭思和倒是把这话忘得干净！”

一旁的书生嗤笑了一下，“谭思和舍了骨气，倒是得了富贵。这儿还有个偷鸡不成蚀把米的呢。”他说着，朝不远处努努嘴。

齐序独自站在码头上，虽然周围学子们都远远避着他，但仍然听到了那些学子们故意说给他听的话。

“哼，先前在书院的时候，我就看不惯他。整天一副文雅好脾气的模样，哪有这样好的人。果然，背地里贪慕权势着呢。”

“也是，要不然怎么会娶上县令千金呢。”

齐序捏紧拳头，面上神情不显，一言未发，径直踏上颜家为他准备的船。

从昌河县到奉屏县光是水路就要走五天。船上除了一个划船的老船夫，还有一个颜家派来照顾他的随从。

在船上这几日，齐序也一直在温书。

“姑爷，可以吃饭了。”

听到随从的喊声，齐序放下手中的书，捏了捏鼻梁，缓了缓酸胀的眼睛，走出船舱上了甲板。

一出船舱，入眼是远处黑压压的乌云压着江面。

船身微微一晃。齐序扶住船舷，轻声道：“要下大雨了。”

随从将装着米饭的碗放到甲板上的饭桌上，“是啊姑爷，老杨说今晚雨会很大，待会儿赶不了路。”

齐序收回视线，坐到饭桌上，温声道：“没事，不急。安全第一。今天才是出发的第四天。你们也去吃饭吧。”

“好嘞。谢谢姑爷。”随从边说边将手里大盆的鱼汤放到齐序面前，“姑爷，这鱼是老杨刚才打上来的。新鲜的。”

送完最后一道鱼汤，随从回了小厨房和老杨一道吃晚饭。两人面前也摆着一盆鱼汤。随从将鱼汤泡饭吃得津津有味，放下碗筷后，他满足地拍拍肚子，朝坐在一旁默默吃饭的黑瘦中年男子叮嘱道：“老杨，你明天再打条鱼吧。我猜姑爷肯定也喜欢这汤。”

随从出去收碗筷的时候，果然发现其他菜都没怎么动筷子，只有鱼汤少了最多。

乌云越发低沉，天空漆黑一片，已经有大颗的雨珠从天上掉下来。随从收拾好厨房，边打哈欠边将烧好的热水送到齐序船舱里。

“姑爷，热水放这了。今晚天气不好，您早点休息。”

船舱里已经点上蜡烛，齐序正借着烛火在看书，闻言，他道了声多谢，又温声说：“晚上不用你伺候，你也去休息吧。”

随从强忍着想打哈欠的冲动，跟齐序告退。出了门，他一连打了好几个哈欠，小声自言自语，“奇了怪了，今天怎么这么困。”

雨越下越大，雨珠落在船舱上，打出噼里啪啦的响声。狂风暴雨中，船身随着风浪左右晃动。大约是被这船晃的，齐序盯着白纸黑字的视线也有点模糊起来，只觉得有些犯困。

他打了个哈欠，晃了晃脑袋，想继续看书，眼皮却重得像是睁不开，起身拿了热水匆匆洗漱了一下，吹熄蜡烛上床睡觉。

入夜后，雨势未歇，反倒愈发狂暴。

船舱外，雨珠砸在顶棚上，噼里啪啦如万马奔腾。狂风卷着江水，一下一下撞击着船身，将整艘船摇得像一片浮叶。船内，随从和齐序都躺在各自的床上，随波起伏，陷入深睡中。

舱外，老杨披着蓑衣蹲在船头，眯眼盯着黑漆漆的江面。

白日里同行赶考的船只，此刻也都寻了避风之处停在江面上，在雨幕中只能看到一个静止模糊的黑影。

忽然，一道闪电撕裂夜空，照亮了整个江面。在一片静止不动的船只中，有一艘小艇正顺着风浪疾速靠近，船头隐约立着几道黑影。

老杨默不作声，看着小艇在风浪推动下迅速逼近船只。

一直到两艘船足够近了，他提起脚边的灯笼，转身回了舱里。

借着夜色与疾风暴雨，小艇上的黑衣人纵身一跃落到颜家船上。本就轻巧的动作，在拍打着船身的浪头掩护下，更是消融得无影无踪。

上了船，黑衣人目标明确往齐序所在的船舱摸去。

船舱里，齐序正在做梦。梦中，他同样在文会上才惊四座，不同的是，梦里没有王德全当众要收他为义子这件事。有崔知白亲口嘉赏，所有人都知道他前途不可限量。在场书生学子无不向他投来羡慕嫉妒的目光。

随着梦中越发志得意满，现实里齐序脸上神情舒展，眉宇间也带出几分春风得意的神采。

就在享受众人炙热目光时，梦中，他忽然心头猛地一跳，一股寒意顺着尾椎骨突然窜上来，让他浑身发凉，仿佛被吞吐信子的毒蛇死死盯住。

齐序猛地睁眼，恰逢舱外一道闪电劈下，银白的刀尖在光中乍然显现，正抵在眼前！

他下意识翻身往旁边