子，别怕……便是要动也不急一时，自有人比我们更着急。”

“你只需记住，像我们这样的贵人，一旦从神坛上跌落，就只有死路一条。如果有人要把你拉下来，与她同等，那她便是要倾覆这维系天下的法统，是你的敌人！一旦没有尊卑，也就没有你这天命贵女，没有大梁王朝的万世基业，明白吗？”

赵澄想说，她明白的。

可心里却不可抑制地浮现另一张脸容，那个俯身替自己整理裙角的少年，那张玩世不恭的笑脸……还有那句挺拔又不驯的——

“臣别无他求，只想要殿下一句话：[对不起，往后不打人了]。”

周玉臣不知道。

她虽然始终没有说过“对不起”，却也再没有鞭过人了。

庆都公主心中如何作想，帝国风云又将如何变换，此处且按捺不表。

这厢，观澜江上，但见一江碧水波光澄澈，浪涌如雪。江面上的画舫楼船皆是张灯结彩，笙歌不绝。岸上绿荫掩映，人流如织，锦帷彩帐迤逦数十里。喧闹处，时不时爆出杂耍引来的喝彩声。

独有一艘小船，悄悄地泊在柳荫深处。

船上没有挂旗，看着并不起眼，只随波轻荡。掀开帘子看那舱内时，却别有一番洞天。当中摆着一张八仙桌，肥羊壮鲤，时新果品堆叠满案。主位上坐着个年轻官人，头戴四方平定巾，身穿一领银色素纱道袍，生得眉目清朗，正是监军御史“燕衡”。旁边作陪着几个清客，俱是鲜衣纱帽，正凑趣地围着他说话。

“……托赖圣上恩德，燕州风气一新，”一个中年门客擎杯在手，指着岸上的热闹处，道：“若非这般天覆之恩，哪来今日[人如蚁集，船似桥连]的太平景象？”

另一个青年门客呷了口五加皮酒，眯眼接话：“往常这些富户，只怕一旦露财，就得给庙里的神仙老爷捐帛献酒。如今淫祀禁断，郡界肃然，自然也就敢出来张扬显摆了。”

“此言谬也！”

中年门客把眼觑着燕衡的脸色，急声打断：“那周玉臣行事酷烈，算得什么本事？怎比得我家燕公子德化中渡，恩泽一方，才有这官民同乐的景象！”

说罢，众人都举杯来敬。

燕衡却将酒杯在指间转了转，嗅着里头琥珀色的酒露，并不言语。

他心中十分明白。自己身边的这帮门客，虽说出自燕州，却也跟着自己在江南历练了几年，颇晓得些风云起色。

如今蔑里干已然退兵，进入六月后，前方更是捷报频传，祁州已收复了大半。

等祁、余两地的故土收复，周玉臣要是再上一道“请奏回銮”的奏书，天授帝又忌惮王皇后在帝京做大，指不定就真答应了！

须知，这一年多的光景里，天授帝在江南就只干了三件事：一避贼虏，二定行在，三则广纳妃嫔，求取皇嗣。徐隽、江捷，连带已经死去多时的王玠，这几个统兵大臣，除了肃清流寇、抵御北虏之外，更多的精力都花在了弹压内乱、圈钱夺地上。

如此算来，真正在前线拼死血战、收复山河的，除了燕檀两岸苦苦支撑的义军，也就周玉臣这支周家军了。

换而言之消耗最大的，也是这支周家军！

那中年门客见燕衡兴致索然，捻须沉吟片刻，复又凑上前道：

“……依小的拙见，那周玉臣空挂着北伐元帅名头，却按兵不动，坐视澜州不理，恐有养寇自重之嫌。公子还须早作谋划，把她调到澜州或余州去，方为上策。”

青年门客也颔首称是，接上道：“听闻周玉臣入燕州时，待燕州士族甚薄，如今又兴师动众，闹得燕檀人心惶惶。便是黔州士绅，先前肯出钱出力，也不过是因为她那大梁元帅的身衔。眼下若能说动她转攻澜州，或平定余州之乱，正是名正言顺。”

“总不能她周玉臣终日把[忠义]挂在嘴边，却只说不练，空耗钱粮吧？”

燕衡静静听着，面上仍无半分喜色，只是潦草地点了点头。

众人你看看我，我瞅瞅你，一时无话。

及至酒尽人散，舟船将返，忽见不远处一艘快船破浪而来。船头立着一人，正是那位“养寇自重”、“刻薄寡恩”的周玉臣！但见她在众目睽睽下，竟朝燕衡遥遥一拱手。

这是一个极其出格的举动，因为今日在场的，只有燕衡的心腹，没有程叔敬的人。

但是，燕衡没有拒绝。

而周玉臣与他打个照面后，就笑吟吟地说了一句话——

“燕衡，如果我死了……你觉得，程叔敬敢当这个天下兵马大元帅吗？”

作者有话说：

话说，王皇后也好，天授帝也罢，都没有不当统治者（皇帝）的权力。在他们这个位置，一旦失权，等待他们的就只有死亡。

第255章

这话问得实在霸道。

再加上周玉臣之前那副“拒不配合”的态度, 燕衡当场就变了脸色！旁边谢问玉、燕襄等一众心腹，亦个个悚然动容，齐芥娘更是按上了刀柄！

而周玉臣仍是一脸放荡不羁的笑意, 仿佛是闲谈风月。

不过, 燕衡到底是百年富贵浸养出来的世家子弟, 他只略定一定, 神色便已